Les fondations en calcaire de Bath dissimulent plus de deux millénaires de cimetières, fosses communes et catacombes oubliées. Les croissants géorgiens de la ville s'élèvent au-dessus de nécropoles romaines, de chapelles médiévales et de tombes de la guerre civile — des strates qui font de Bath l'un des paysages urbains les plus denses sur le plan archéologique en Grande-Bretagne. Les visites publiques des fantômes y sont apparues dans les années 1990, lorsque des historiens locaux ont commencé des promenades nocturnes reliant les cryptes de l'abbaye, les hantises des théâtres et les voûtes souterraines sous les Assembly Rooms. Aujourd'hui, les prix des visites des fantômes à Bath reflètent un marché concurrentiel façonné par cinq opérateurs principaux, chacun partant chaque soir de l'Abbey Churchyard entre avril et octobre. La marche publique standard des fantômes coûte 16 £ par adulte et dure 90 minutes à travers le centre-ville compact. Les itinéraires passent généralement par le Theatre Royal, où une dame grise est documentée depuis 1812, le pub Garrick's Head avec sa poutre de pendaison du XVIIIe siècle, et les ruelles derrière Bath Abbey où des moines médiévaux ont rapporté des apparitions nocturnes. Les visites d'exploration paranormale ajoutent des compteurs de champs électromagnétiques et des boîtes à esprits, prolongeant la durée à deux heures et augmentant les prix à 22–28 £. La promenade parfumée des fantômes introduit des huiles d'aromathérapie liées aux remèdes contre la peste historique et aux pratiques d'embaumement, mélangeant comédie noire et théâtre sensoriel pour 20 £. L'aventure immersive Bath After Dark s'éloigne totalement des visites à pied : les participants résolvent des énigmes cryptiques à travers les places géorgiennes dans un format de chasse au trésor théâtrale, au prix de 25 £ pour 90 minutes. Les départs en soirée s'alignent sur la façade illuminée de l'abbaye et la lueur de l'heure dorée sur la pierre du Royal Crescent. La plupart des opérateurs exigent une arrivée 15 minutes avant le début de la visite pour la vérification des billets. Le circuit à pied couvre moins de deux kilomètres sur des rues géorgiennes pavées, accessible aux niveaux de mobilité modérés. Les réservations d'octobre augmentent pendant les vacances scolaires ; les marches du solstice d'été se vendent des semaines à l'avance en raison du crépuscule prolongé. Les visites d'hiver font une pause entre novembre et mars lorsque les enceintes de l'abbaye ferment plus tôt. Le cœur compact de l'UNESCO à Bath signifie que les itinéraires des marches des fantômes se chevauchent fortement — la différenciation se fait par le style théâtral, la narration comique ou l'équipement d'investigation plutôt que par des emplacements exclusifs. L'économie du tourisme fantôme de la ville emploie 18 guides agréés en 2026, réglementés par Bath Tourism Plus. Les guides doivent suivre une formation d'interprétation du patrimoine et détenir une assurance responsabilité civile. Les revenus des visites contribuent aux fonds de conservation de l'abbaye par un système de prélèvement volontaire introduit en 2024. Le modèle équilibre les visites commerciales des fantômes avec une rigueur académique : plusieurs opérateurs collaborent avec des archéologues de l'Université de Bath pour mettre à jour les scripts lorsque les fouilles révèlent de nouveaux sites funéraires ou une histoire structurelle sous les rues géorgiennes.